Eretum, Latium, lances ardentes dans le ciel
En réalité: Feu St Elme
Toutes les troupes étant rassemblées, les deux armées campèrent à quelque distance l'une de l'autre, non loin d'Eretum, ville de la nation Sabine. Quand on eut reconnu de part et d'autre les forces de l'ennemi, tant par le terrain qu'occupaient les lignes, que par le rapport des prisonniers, les Sabins concevant de grandes espérances, commencèrent à mépriser le petit nombre des ennemis. Les Romains au contraire furent d'abord épouvantés de la multitude des troupes Sabines. Mais leur courage se ranima, et ils conçurent quelque espérance de la victoire par plusieurs signes qui leur furent envoyés de la part des dieux, surtout par le dernier prodige qui parut dans le temps qu'on était sur le point de livre. bataille. De la pointe de leurs javelots fichés en terre auprès de leurs tentes ; on vit sortir une espèce de flamme qui éclaira tout le camp pendant une bonne partie de la nuit comme s'il avait été plein de torches allumées. Ces javelots sont une manière de dard que les Romains ont coutume de lancer au commencement du combat : leur hampe est longue et assez grosse pour remplir la main, par les deux bouts elle est armée d'une pointe de fer toute droite et longue aux moins de trois pieds ces javelots avec leur hampe et leur fer sont égaux à un dard de moyenne grandeur,
(Denys, liv V, ch VIII-5)
 armes au ciel (Lycosthènes) |
Hastae militares ad multam noctem in coelo ardentes visae. Sequuta est tertia Sabinorum in Romanorum agros irruptio, qua Posthumius consul magnam accepit ex sua indiligentia cladem;
(Obsequens2, p 44)
Note: Le texte d'Obsequens est perdu. Il s'agit ici de la reconstitution de Lycosthenes.
IX sous les consuls P.Posthumius Tubertus II, et Agrippa Menenius Lanatus (1)
Au plus épais de la nuit, on vit dans le ciel des lances ardentes. Immédiatement après les Sabins firent sur le territoire de Rome une troisième irruption, pendant laquelle le consul Posthumius éprouva une grande défaite par sa négligence.
(1) An de Rome 251
(Obsequens3, p 17)
anno mundi 3463, ante christum 500
Hastae militares ad multam noctem in coelo ardentes visae. Sequuta est tertia Sabinorum in Romanorum agros irruptio, qua Posthumius consul magnam accepit ex sua indiligentia cladem;
(livius & Julius Obsequens)
(même traduction que plus haut pour le texte)
Lycosthenes, p 70
Sous le second consulat de P. Posthumius Tudertus, et le premier d'Agrippa Ménénius Lanatus, on vit paroître bien avant dans la nuit comme des piques militaires en feu. Struick croit qu'une de ces piques pourroit être la Comète d'Halley ou de 1759. Tout ce phénomène, selon nous, a plus d'analogie avec une aurore boréale qu'avec une comète
obseq. suppl.
Pingré, p 255
Au plus épais de la nuit, on vit dans le ciel des lances ardentes [1].
[1] Julius Obsequens, Prodiges < Verger 9
( site http://rr0.org/data/-0/5/0/3/index.html )
 effet corona |
- le prodige n'eut pas lieu avant l'invasion des Sabins, mais après la défaite de Posthumius
- Ce n'était pas des lances ardentes dans le ciel, mais des pointes de javelots lumineuses dans le camp romain
- Tite Live ne dit rien de ce prodige, quand à Obsequens, c'est en réalité Lycosthènes, qui, quand il se prend pour Obsequens, ne cite pas ses sources
Pingré s'est fait piéger: Si les lances ardentes avaient été observées dans le ciel, alors oui, l'aurore boréale était probable
La palme de la bétise revient à Nicolas Struyck, qui réussit à y voir une apparition de la comète de Halley!
Quant au site RR0, il s'est aussi fait pièger en faisant confiance au pseudo Julius Obsequens, en réalité Lycosthènes
Ici, le description de Denys d'Halicarnasse ne laisse aucun doute: il s'agit du phénomène du feu St Elme, appelées dans l'antiquité feu des Dioscures, et qui est la manifestation dans la nature de "l'effet corona" qu'on obtient en laboratoire. Il est d'ailleurs remarquable que, 25 siècles après les faits, et sur la base d'un récit écrit 5 siècles après, on puisse retrouver l'explication sans le moindre doute